Eduardo Galeano, fallecido
este lunes a los 74 años en Montevideo, era un periodista, cuentista y escritor
uruguayo, un contador de historias que se transformó en referencia intelectual
para la izquierda con su obra "Las venas abiertas de América Latina".
Eduardo Hughes Galeano había
nacido el 3 de setiembre de 1940 en Montevideo y para escribir adoptó su
apellido materno.
Ensayista comprometido con las
causas de la izquierda, exploró a lo largo de su obra en las profundidades y
los contrastes de América Latina.
"Las venas abiertas de
América Latina" es su obra más emblemática, en la que denunció en 1971 la
opresión y amargura del continente en medio de procesos dictatoriales a lo
largo y ancho de la región. Traducido a una veintena de idiomas, el libro intenta
-según palabras del propio Galeano- "explorar la historia para impulsar a
hacerla".
Ese libro fue el regalo que le
llevó el ahora fallecido presidente de Venezuela, Hugo Chávez, a Barack Obama,
en la Cumbre de las Américas de 2009 en Trinidad Tobago, gesto que catapultó de
nuevo las ventas: ese día, fue el libro más vendido en Amazon.
Pero con una muestra de
autocrítica poco común, Galeano comentó hace un año en una rueda de prensa en
Brasilia: "No sería capaz de leerlo de nuevo. Caería desmayado. Para mí,
esa prosa de la izquierda tradicional es aburridísima. Mi físico no aguantaría.
Sería ingresado al hospital".
El escritor, cuya educación
formal no superó el primer año de secundaria, afirmaba haber aprendido el arte
de narrar en los viejos cafés de Montevideo, de los cuales era afecto y
consuetudinario visitante.
"No tuve la suerte de
conocer a Sherezade; no aprendí el arte de narrar en los palacios de Bagdad;
mis universidades fueron los viejos cafés de Montevideo; los cuentacuentos
anónimos me enseñaron lo que sé", dijo el autor en octubre de 2009 en
Madrid.
"En los cafés descubrí
que el pasado era presente y que la memoria podía ser contada de tal manera que
dejara de ser ayer para convertirse en ahora", añadió entonces ese mago de
las palabras, que cautivaba con sus letras y con su voz.
Periodista
a los 14
Galeano inició su carrera
periodística a los 14 años, cuando publicó su primera caricatura en el
semanario El Sol, del Partido Socialista uruguayo, bajo la firma de
"Gius", onomatopeya irónica de su primer apellido de origen galés.
Entre 1961 y 1964 fue editor
de la prestigiosa revista Marcha, que dirigía Carlos Quijano y que era reducto
de intelectuales latinoamericanos, en la que también escribió Mario Benedetti.
Luego fue director del diario independiente de izquierda Época (1964-1966).
La breve novela "Los días
siguientes" (1963) y el libro de cuentos "Los fantasmas de los días
del león y otros relatos" (1967) revelaron su veta literaria entre
escenarios montevideanos, conflictos existenciales y atmósferas sutiles.
"Vagamundo" (1973) y
"La canción de nosotros" (1975, que le dio el premio Casa de las
Américas) confirmaron sus dotes de narrador, mezclando la historia social con
el mito y la leyenda, lo ficticio y lo testimonial.
Con la llegada de la dictadura
en 1973 a Uruguay, que duraría 12 años, Galeano, vinculado a corrientes
marxistas, se exilió en Argentina, donde fundó y dirigió la revista literaria
Crisis.
Dos años después se trasladó a
España, a Calella (al norte de Barcelona), donde escribió para publicaciones de
ese país y colaboró con medios de Alemania y México.
En la trilogía "Memoria
del fuego" (I - Los nacimientos, 1982, II - Las caras y las máscaras,
1984, y III - El siglo del viento, 1986), Galeano revive el pasado indigenista
latinoamericano.
Con la restauración de la
democracia en 1985 regresó a Uruguay, donde residió desde entonces.
En 1989 editó "El libro
de los abrazos", que el propio autor definió como "un libro sobre los
vínculos con los demás". Le siguieron recopilaciones de crónicas y
artículos, e incluso un libro sobre el balompié, del que era un gran fanático: "El
fútbol a sol y a sombra" (1995).
Tampoco faltan los relatos de
los pueblos originarios, de la lucha por los recursos naturales y
cuestionamientos a la guerra en Irak, a Estados Unidos, a los grandes bancos
internacionales o a las multinacionales.
Obtuvo el premio Casa de las
Américas en dos ocasiones (en 1975 y en 1978) y su trilogía "Memoria del
Fuego" recibió en 1989 el American Book Award, distinción que otorga la
Universidad de Washington.
En 2010 recibió el prestigioso
premio sueco Stig-Dagerman, otorgado "porque su escritura apoya en forma
inquebrantable a todos aquellos que están marginados y condenados"
(Fuente: AFP. Foto: Miguel Rojo).
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