La caída de un meteorito en la región rusa de
Cheliábinsk, en los montes Urales, que ha causado casi 500 heridos, es el
accidente de mayores consecuencias originado por un cuerpo celeste en la tierra
en los últimos años.
Los fragmentos
del meteorito han causado daños en al menos seis ciudades de los
alrededores del punto donde cayó el cuerpo astral sobre las 09.20 hora local
(03.20 GMT), a unos 80 kilómetros de la ciudad de Satka, cabecera del distrito
del mismo nombre.
El suceso de los Urales se produce el mismo día en el que está previsto que el
asteroide 2012 DA14, de entre 45 y 95 metros de diámetro, pase a unos 27.860
kilómetros de la Tierra, la mayor aproximación registrada de un objeto
cósmico a nuestro planeta.
También fue un meteorito el responsable de una
gigantesca explosión que en la mañana del 30 de junio de 1908 devastó una
superficie de 2.200 kilómetros y arrasó más de 80.000 árboles cerca del río
Tunguska, en la taiga siberiana (Rusia).
El llamado "evento de Tunguska" liberó
una energía 300 veces superior a la bomba nuclear de Hiroshima, no dejó ningún
cráter en tierra y suscitó todo tipo de teorías exóticas, incluida la de que la
explosión fuera causada por una nave extraterrestre.
Según los científicos, fue la caída de un meteorito
de 10 kilómetros de diámetro hace 65,5 millones de años sobre la península
mexicana de Yucatán la que puso fin a la era de los dinosaurios y afectó a casi
el 70 por ciento de las especies.
El cráter
de mayores dimensiones originado por un meteorito en la Tierra fue hallado en
2006 en la zona oriental de la Antártida y tiene unos 480 kilómetros de
diámetro. Está sepultado a una profundidad de casi dos kilómetros bajo el hielo
y se calcula que el impacto se produjo hace 250 millones de años (Fuente: EFE.
Foto: AFP).
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