Un primer caso de coronavirus
MERS fue detectado este jueves en Tailandia, el segundo país de Asia después de
Corea del Sur al que llega el virus, aunque las autoridades pidieron a la
población que "evitara el pánico".
"Los exámenes confirmaron
que se trata del coronavirus MERS", siglas en inglés del Síndrome
Respiratorio de Oriente Medio que ya ha dejado más de 20 muertos en Corea del
Sur, dijo el ministro de Sanidad, Rajata Rajatanavin, en rueda de prensa.
Originario de Omán, el hombre
de 75 años había llegado el 15 de junio a Tailandia para ser tratado por un
problema cardíaco en un hospital de Bangkok, una ciudad a la que viajan para
operarse muchos pacientes de Oriente Medio.
Los tres miembros de su
familia que lo acompañaron también están en observación en el hospital de
Bamrasnaradura de la capital tailandesa, especializado en las enfermedades
infecciosas.
"Cuando el hombre llegó
al hospital privado, tenía tos y dificultades para respirar", indicó el
ministerio.
"El ministerio de Sanidad
ha seguido los procedimientos de control de la enfermedad para evitar la
epidemia", aseguró por la noche Sunsern Kaewkamnerd, portavoz del
gobierno, pidiendo a los ciudadanos que "evitaran el pánico".
Las autoridades tailandesas
buscan ahora a los pasajeros que se encontraban a bordo del vuelo WY0815 de
Oman Air en el que llegó al país.
Hasta ahora la epidemia de
coronavirus MERS ha dejado 23 muertos en Corea del Sur y el 6 de junio murió un
hombre en Alemania, el primer caso mortal en Europa por esta enfermedad.
El MERS es un virus menos
contagioso que el del síndrome respiratorio agudo grave (SRAS), que en 2003
dejó unos 800 muertos en todo el mundo.
Por el momento, no existe
ninguna vacuna ni tratamiento para este virus, con un índice de mortalidad del
35%, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
En Arabia Saudí, más de 950
personas han sido contaminadas desde 2012 y otras 412 han muerto. La epidemia
en Corea del Sur ya es la más extensa después de la de Arabia Saudí.
Esfuerzo
'ejemplar' de Seúl
La directora de la OMS,
Margaret Chan, alabó este jueves el
esfuerzo "ejemplar" de las autoridades surcoreanas tras una primera
reacción excesivamente lenta a la hora de encauzar la epidemia.
La Organización Mundial de la
Salud tuvo palabras muy duras esta semana sobre la gestión de la epidemia por
parte de las autoridades sanitarias del país, considerando que sus errores debían
servir como "señal de alarma" para los demás países.
Pero posteriormente, Seúl puso
en marcha las medidas adecuadas "muy rápida y sistemáticamente", lo
que permitió reducir el número de nuevos casos diagnosticados, aseguró Chan.
Por ello, "la epidemia de
MERS será controlada, incluso si lleva un poco más de lo que sería
deseable", concluyó.
En sus críticas, que
coincidían con las de una población cada vez más preocupada, la OMS citó la
"falta de conocimientos" del personal sanitario y del público sobre
el coronavirus, y las "insuficiencias en materia de prevención de
infecciones y de medidas de control en los hospitales".
En total, 165 personas se han
contaminado por el virus desde el primer diagnóstico el 20 de mayo de un
paciente de vuelta de viaje en el Golfo. De 165 casos, 24 pacientes se han
recuperado, pero 17 se encuentran aún en un estado calificado como inestable
(Fuente: AFP).
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