Las autoridades
estadounidenses anunciaron ayer la
detención y procesamiento de seis personas, incluyendo al ex presidente de la
Asamblea General de la ONU John Ashe y un diplomático dominicano, por un caso
de corrupción por 1,3 millones de dólares en el seno de Naciones Unidas.
Cuatro de los acusados,
incluyendo a Ashe (e embajador de Antigua y Barbuda ante la ONU) y el vice
representante permanente de República Dominicana en Naciones Unidas, Francis
Lorenzo, fueron arrestados el martes en Nueva York, según la fiscalía federal
del distrito sur de Manhattan.
Otros dos individuos, el
empresario chino del sector inmobiliario en Macao, Ng Lap Sneg, y un
colaborador suyo chino naturalizado estadounidense, habían sido detenidos días
atrás también en Nueva York luego de que el hombre de negocios asiático fuese
imputado por haber ingresado de manera ilegal al país 4,5 millones de dólares.
Las seis personas, entre las
que hay además otros dos chinos naturalizados estadounidenses, fueron
procesadas en total por cinco cargos: conspiración para sobornar a un
responsable de la ONU, pago de sobornos y conspiración para efectuar transporte
ilegal de dinero y fraude impositivo.
John Ashe, diplomático de
Antigua y Barbuda ante la ONU desde 1999 hasta diciembre del 2014, ejerció la
presidencia de la 68ª Asamblea General de la ONU entre septiembre de 2013 y
septiembre del año pasado.
En su caso, se lo acusa de dos
cargos de fraude impositivo por no haber declarado ni pagado impuesto a las
ganancias por los más de un millón de dólares recibidos en sobornos en 2013 y
2014, pasibles de tres años de cárcel.
El secretario general de
Naciones Unidas, Ban Ki-moon, dijo que estas acusaciones "afectan lo más
profundo de la integridad de Naciones Unidas", según un comunicado emitido
por su portavoz Stephane Dujarric.
"El secretario general
quedó impactado y profundamente preocupado al informarse esta mañana de las
acusaciones contra John Ashe", agregó.
"Si se comprueban, los
cargos de hoy confirmarán que el cáncer de la corrupción que afecta a tantos
gobiernos locales y estatales, infecta también las Naciones Unidas",
indicó el fiscal federal Preet Bharara, precisando que la denuncia abarca un
periodo que va del 2011 hasta diciembre del 2014.
"Como se denuncia, para
tener relojes Rolex, trajes hecho a medida y un terreno de baloncesto privado,
John Ashe, el 68ª presidente de la Asamblea General de la ONU, se vendió y
vendió a la institución mundial que lideraba", agregó.
Centro de
conferencias en Macao
De la denuncia de 37 páginas
surge que Ashe aceptó más de 500 mil dólares en sobornos para promocionar ante
la Secretaría General de la ONU la necesidad de construir un centro de conferencias
de Naciones Unidas en Macao proyectado por empresarios chinos.
También recibió otros 800 mil dólares para apoyar intereses de estas
personas ante la ONU y ex responsables del gobierno de Antigua y Barbuda,
incluyendo el por entonces primer ministro de ese país, con quien compartió los
sobornos.
Las cinco personas que
sobornaban a Ashe utilizaban una falsa organización no gubernamental para
llevar a cabo sus actividades.
Francis Lorenzo, que era su
presidente honorario, percibía un salario de 20 mil dólares mensuales, según la
denuncia, en la que se lo acusa de conspiración para sobornar a un responsable
de la ONU y pago de sobornos, cargos pasibles de cinco y diez años de prisión
respectivamente.
Contactada por AFP, la
representación permanente de República Dominicana ante la ONU confirmó que
Lorenzo trabaja como "embajador alternativo desde el 2004" y aseguró
que hasta el momento "realizó sus tareas de manera eficiente y de acuerdo
con los principios" del país.
"Las actividades privadas
del señor Lorenzo o aquellas de cualquier otro miembro del personal no
comprometen en ningún caso al gobierno de República Dominicana o su misión
permanente de las Naciones Unidas", agregó en un comunicado.
De su lado, el empresario
chino Ng Lap Seng fue detenido el pasado 24 de septiembre en Nueva York junto
con Jeff Yin, su principal colaborador y también procesado el martes.
Ng efectuó once vuelos a
Estados Unidos entre julio del 2013 y septiembre ingresando al país entre 200
mil y 900 mil dólares en cada uno de
ellos.
En uno de esos viajes, en
junio del 2014, aterrizó en Nueva York
con una valija con 400 mil dólares en efectivo, declarando a la aduana que iba
a utilizar el dinero para comprar pinturas y apostar en Las Vegas (Fuente:
AFP).
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